Festival Menangis Bayi: Tradisi Unik Nakizumo di Jepang – Jepang dikenal sebagai negara yang kaya akan tradisi unik dan penuh makna filosofis. Di balik kemajuan teknologi dan kehidupan modernnya, masyarakat Jepang masih memegang teguh berbagai ritual budaya yang diwariskan secara turun-temurun. Salah satu tradisi yang paling menarik perhatian dunia adalah Festival Menangis Bayi atau yang dikenal dengan nama Nakizumo. Tradisi ini menampilkan bayi-bayi yang “dipertandingkan” untuk menangis sekeras dan secepat mungkin di hadapan para pegulat sumo. Meski terdengar tidak biasa, Nakizumo memiliki makna mendalam yang berkaitan dengan doa, kesehatan, dan perlindungan bagi anak-anak.
Sejarah dan Makna Filosofis Tradisi Nakizumo
Tradisi Nakizumo telah berlangsung selama ratusan tahun dan diyakini berasal dari periode Edo. Pada masa itu, tingkat kematian bayi masih tergolong tinggi, sehingga masyarakat Jepang mengembangkan berbagai ritual untuk memohon perlindungan dan kesehatan bagi anak-anak mereka. Dalam kepercayaan tradisional Jepang, tangisan bayi dianggap sebagai simbol kekuatan hidup. Semakin keras bayi menangis, semakin kuat pula energi kehidupannya.
Selain itu, terdapat kepercayaan bahwa tangisan bayi dapat mengusir roh jahat atau energi negatif. Oleh karena itu, membuat bayi menangis justru dipandang sebagai tindakan positif yang membawa keberuntungan. Pepatah Jepang yang sering dikaitkan dengan tradisi ini adalah “Naku ko wa sodatsu” yang berarti “anak yang menangis akan tumbuh dengan baik”. Filosofi ini menekankan bahwa tangisan adalah tanda kesehatan dan perkembangan yang normal.
Dalam praktiknya, Nakizumo biasanya diadakan di kuil-kuil Shinto yang memiliki hubungan dengan perlindungan anak dan keluarga. Para bayi akan digendong oleh pegulat sumo profesional yang mengenakan pakaian tradisional. Seorang wasit atau pendeta akan memimpin jalannya ritual, sementara para orang tua dan penonton menyaksikan dengan penuh harap dan kebahagiaan. Bayi yang menangis paling cepat atau paling keras sering kali dianggap sebagai “pemenang”, meski pada dasarnya semua peserta dipercaya mendapatkan berkah yang sama.
Menariknya, tradisi ini tidak pernah dimaksudkan untuk menyakiti bayi. Pegulat sumo hanya melakukan gerakan ringan, seperti mengangkat bayi atau menatap wajahnya, untuk memancing tangisan. Jika bayi tidak menangis sama sekali, pendeta terkadang akan mengucapkan mantra tertentu agar bayi tersebut tetap mendapatkan berkah.
Pelaksanaan Nakizumo di Era Modern dan Respons Masyarakat
Di era modern, Festival Nakizumo tetap dilestarikan dan bahkan menjadi daya tarik wisata budaya. Setiap tahun, berbagai kota di Jepang, seperti Tokyo, Saitama, dan Kanagawa, menyelenggarakan acara ini dengan melibatkan ratusan bayi. Orang tua biasanya mendaftarkan bayi mereka secara sukarela, bahkan rela menunggu antrean panjang demi mengikuti ritual yang dianggap membawa kebaikan bagi masa depan anak.
Pelaksanaan Nakizumo saat ini juga mengalami penyesuaian agar sesuai dengan standar keselamatan dan kenyamanan. Bayi yang diikutsertakan umumnya berusia antara beberapa bulan hingga satu tahun. Kondisi kesehatan bayi diperiksa terlebih dahulu, dan orang tua selalu berada di dekat arena untuk memastikan anak mereka merasa aman. Tangisan yang terjadi biasanya berlangsung singkat dan segera diakhiri dengan pelukan dari orang tua.
Respons masyarakat Jepang terhadap Nakizumo umumnya positif. Banyak orang tua menganggap tradisi ini sebagai momen berharga dan kenangan unik dalam tumbuh kembang anak. Bagi mereka, Nakizumo bukan sekadar festival, melainkan bentuk doa kolektif agar anak tumbuh sehat, kuat, dan terhindar dari bahaya. Bahkan, beberapa keluarga mengikuti Nakizumo secara turun-temurun, menjadikannya bagian dari identitas keluarga.
Namun, di tengah globalisasi dan meningkatnya perhatian terhadap hak anak, Nakizumo juga sempat menuai kritik dari sebagian pihak, terutama dari luar Jepang. Ada yang menilai tradisi ini sebagai bentuk tekanan emosional bagi bayi. Meski demikian, para pendukung Nakizumo menegaskan bahwa ritual ini bersifat simbolis, berlangsung sangat singkat, dan tidak menimbulkan dampak negatif jangka panjang. Hingga kini, belum ada bukti ilmiah yang menunjukkan bahwa Nakizumo membahayakan perkembangan bayi.
Justru sebaliknya, festival ini menjadi contoh bagaimana masyarakat Jepang memaknai tangisan anak secara positif, bukan sebagai sesuatu yang harus selalu dihindari. Tangisan dipahami sebagai cara bayi berkomunikasi dan mengekspresikan kebutuhan, bukan sebagai tanda kelemahan.
Selain nilai budaya, Nakizumo juga memiliki dampak sosial dan ekonomi. Festival ini menarik wisatawan domestik maupun mancanegara yang ingin menyaksikan tradisi unik Jepang. Kegiatan ini turut menggerakkan ekonomi lokal, mulai dari penjualan makanan tradisional hingga suvenir khas. Dengan demikian, Nakizumo berkontribusi dalam pelestarian budaya sekaligus pengembangan pariwisata berbasis tradisi.
Kesimpulan
Festival Menangis Bayi atau Nakizumo merupakan tradisi unik Jepang yang sarat makna filosofis dan nilai budaya. Di balik ritual membuat bayi menangis, tersimpan harapan besar akan kesehatan, kekuatan, dan perlindungan bagi generasi penerus. Tradisi ini mencerminkan cara pandang masyarakat Jepang yang menghargai keseimbangan antara manusia, alam, dan kekuatan spiritual.
Meski terdengar tidak biasa bagi budaya lain, Nakizumo tetap bertahan hingga kini karena mampu beradaptasi dengan zaman tanpa kehilangan esensi utamanya. Festival ini bukan hanya tentang tangisan bayi, tetapi juga tentang doa, kebersamaan, dan pelestarian warisan budaya. Dengan memahami konteks dan maknanya, Nakizumo dapat dilihat sebagai simbol cinta orang tua dan masyarakat Jepang terhadap masa depan anak-anak mereka.